張家港作為蘇南強縣，在全國百強縣榜單上僅次于昆山和江陰，常年保持在全國第三。2021年，張家港市實現地區生產總值3030.21億元，成為全國第三個縣級GDP總量突破3000億元的縣市。招引、人才成為工作重點。5月13日，在揚州市九屆人大常委會舉行第九次會議上，潘國強宣誓就職。隨后的5月21日，第三屆江蘇發展大會“共襄江蘇發展揚州行”活動上，潘國強作為市委副書記、代市長主持了活動并發言，他表示，揚州的高質量發展離不開大家的關心和支持，期待與各位鄉賢攜手共進、并肩前行，共同開創“強富美高”新揚州建設的美好未來。在調任揚州一個月后，潘國強先是率隊赴深圳、北京、上海開展經貿洽談活動，與當地頭部企業座談，推介揚州的營商環境。隨后對于揚州本地的汽車及零部件產業、高技術船舶和海工裝備產業等主導產業又進行了密集調研。7月末，還專門主持召開了外資企業家座談會，特別強調了，要優化提升營商環境，增強企業發展信心，政企合力提升對外開放水平。