唐玄宗開元時期，社會經濟雖然達到空前繁榮，出現了盛世的局面，但同時由于封建經濟的發展，也加速了土地兼并，以至百姓多遷徙流亡。均田制破壞，均田農民失去土地成為流民。加之，唐朝最高統治集團日益腐化。從開元末年，唐玄宗就整天過著縱情聲色的生活，楊貴妃一家勢傾天下，任意揮霍，宮中專為貴妃院織錦刺繡的工匠就達七百人，楊貴妃的姐妹三人每年脂粉錢就上百萬。楊氏兄弟姐妹五家，聲色犬馬，權欲熏心，過著荒淫糜爛的生活。統治階級的腐朽加重了人民的負擔，促使社會矛盾不斷加劇。階級矛盾。統治階級內部矛盾的激化，是安史之亂的直接原因。唐玄宗后期，“口有蜜、腹有劍”的奸相李林甫，把持朝政達十九年之久。他在職期間排斥異己，培植黨羽，把持朝政。繼他上臺的楊貴妃之兄楊國忠，更是一個“不顧天下成敗”，只顧循私誤國之人，他公行賄賂，妒賢忌能，驕縱跋扈，不可一世。奸臣當道，加深了統治階級內部的矛盾，尤其是楊國忠與安祿山之間爭權奪利，成了安史之亂的導火線。此外，西北派節度使哥舒翰與東北派節度使安祿山之間，也素有裂隙。內外交錯，使唐玄宗后期統治階級內部君與臣、文臣與武將之間的矛盾日益尖銳化。