袁世凱（1859年9月16日—1916年6月6日），中國近代史上著名的政治、軍事人物，北洋軍閥領袖。字慰亭（又作慰廷），號容庵、洗心亭主人，漢族，河南項城人，故人稱“袁項城”。袁世凱早年發跡于朝鮮半島，歸國后在天津小站訓練新軍。清末新政期間積極推動近代化改革。辛亥革命期間逼清帝愛新覺羅·溥儀退位，成為中華民國臨時大總統。1913年鎮壓二次革命，同年當選為首任中華民國大總統，1914年頒布《中華民國約法》，1915年12月宣布自稱皇帝，改國號為中華帝國，建元洪憲，史稱“洪憲帝制”，原定于1916年1月1日舉行登基大典，此舉遭到各方反對，引發護國運動，3月22日袁世凱不得不在做了83天皇帝之后宣布撤銷帝制。1916年6月6日因尿毒癥不治而亡，歸葬于河南安陽。袁世凱的榮辱功過各有評說，有人說他是“獨夫民賊” 、“竊國大盜”，也有人認為他對中國的近代化做出貢獻，是“改革派人物中的第一人”。總之，袁世凱是中國近代史上最具爭議的人物之一。